Ensemble médiéval de la Plaça del Rei
Découvrir la splendeur du gothique royal
L’ensemble monumental de la Plaça del Rei est dominé par le Palau Reial Major, le bâtiment situé au fond, qui fut la résidence des comtes de Barcelone du XIIIe siècle jusqu’au début du XVe siècle, bien que son histoire remonte au XIe siècle.
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La Plaça del Rei, centre du pouvoir dans la Barcelone médiévale, rassemble certains des bâtiments les plus importants du gothique civil de la ville. Autour du Palais Royal des comtes de Barcelone, où se trouve la grande salle du trône, vous découvrirez une petite chapelle, un jardin à portiques et une maison abritant une domus romaine, aujourd’hui intégrée au Musée d’Histoire de la Ville.
En raison des réaménagements réalisés au XIIIᵉ siècle, le style prédominant du palais est le gothique, mais à la base de la construction, on a trouvé des éléments wisigoths et romans.
À l’intérieur du palais, vous trouverez l’une des salles les plus importantes du gothique civil et un espace emblématique dans l’histoire de Barcelone, puisqu’il s’agissait de la salle du trône des comtes de la ville et du centre du pouvoir médiéval. Il s’agit du salon du Tinell, construit au XIVᵉ siècle sur ordre du roi Pierre le Cérémonieux par Guillem Carbonell, qui conçut une grande salle rectangulaire soutenue par six arcs diaphragmes en plein cintre reposant sur des piliers aux chapiteaux sculptés. Aujourd’hui, le palais royal majeur et le salon du Tinell font partie du musée d’histoire de Barcelone.
Fait également partie du musée d’histoire de Barcelone la chapelle Sainte-Agathe, adossée au palais royal majeur, perchée sur la muraille romane de Barcelone et construite au XIVᵉ siècle comme oratoire royal. L’extérieur est visible aussi bien depuis la place Ramon Berenguer que depuis la place Reial, où se trouve l’entrée principale. À l’intérieur de la chapelle, vous pourrez admirer le grand retable du Connétable, œuvre de Jaume Huguet datant de 1464.
De l’autre côté de la chapelle, annexé au palais royal majeur, se trouve le palais du Lieutenant, une construction du XVIᵉ siècle qui a réutilisé des parties de bâtiments antérieurs et qui mêle le style gothique à un charmant patio de style Renaissance.
Fermant la place del Rei, vous verrez la maison Padellàs, siège du musée d’histoire de la ville de Barcelone. Ce palais de style gothique et Renaissance a été construit à la fin du XVᵉ siècle dans la rue Mercaders, mais à l’occasion de l’ouverture de la Via Laietana, il a été démonté, déplacé et reconstruit en 1931 sur la place del Rei. Lors des travaux de fondation pour l’installation de la maison Padellàs, on a découvert des vestiges archéologiques d’une domus et d’un complexe thermal datant de l’époque romaine, qui font désormais partie du parcours souterrain proposé par le musée.
Comment arriver à la Plaça del Rei ?
Vous pouvez vous rendre à la Plaça del Rei en descendant à l’arrêt Barri Gòtic de la Route Rouge du Barcelona Bus Turístic.
Pour les curieux
- Sur un côté de la place, vous verrez une sculpture contemporaine. Il s’agit d’une œuvre du sculpteur Eduardo Chillida appelée "Topos V", la première pièce de cet artiste exposée à Barcelone.
- Le soir est un moment magique pour visiter cet endroit, surtout en arrivant par la Plaça de Ramon Berenguer : l’ombre de la statue équestre du comte de Barcelone projetée sur l’un des bâtiments latéraux crée un effet impressionnant.
