Muraille romaine
L’ancienne porte de la ville, un symbole du quartier gothique
Barcelone conserve des tours, des portes et des fragments des murailles que les Romains ont érigées au IIIe siècle après J.-C. pour défendre la ville. Dans le quartier gothique, vous pouvez admirer l’entrée du Decumanus romain et deux impressionnantes tours défensives, ainsi qu’un tronçon de muraille romaine sur lequel ont été ajoutées des voûtes gothiques à l’époque médiévale.
L’un des meilleurs endroits pour observer les portes de la muraille, flanquées de tours espacées de 10 mètres, est la Plaça Nova, à côté de la cathédrale de Barcelone. On y trouve la Porta Praetoria, connue au Moyen Âge sous le nom de portail de l’Évêque, qui donnait accès à la colonie "Iulia Augusta Faventia Paterna Barcino" par le Decumanus. De chaque côté de la porte s’élèvent deux tours cylindriques d’origine romaine, dont la hauteur a été augmentée au XIIe siècle.
Pour une vue unique du mur de la seconde enceinte romaine, rendez-vous sur la place Ramon Berenguer el Gran, où se rencontrent les Barcelone gothique, médiévale et romaine. On y trouve un pan de mur datant du début du IVe siècle. Ce fragment est particulièrement intéressant car on peut y voir la superposition de voûtes médiévales sur le mur romain. Sur cette place se trouve également une statue équestre de Ramon Berenguer, comte de Barcelone de 1096 à 1131, œuvre de Josep Llimona. Sous le règne de Pierre III le Cérémonieux, au XIVe siècle, la chapelle royale de Santa Àgata, de style gothique, fut construite sur les fondations de la muraille romaine.
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La fortification de Barcino
Entre la fin du IIIe et le début du IVe siècle, Barcelone a construit une double muraille pouvant atteindre 8 mètres d’épaisseur par endroits, avec entre 70 et 80 tours de deux étages d’environ 18 mètres de haut. La plupart avaient une base rectangulaire, tandis que 10 avaient une base semi-circulaire, situées aux portes. Ces portes étaient triforées, avec une ouverture centrale plus large pour les véhicules et deux plus petites pour les piétons. Le dernier étage des tours comportait des fenêtres en plein cintre destinées à protéger la ville. Le grand nombre de tours sur un périmètre relativement petit — entre 1 220 et 1 350 mètres — valut à Barcelone le surnom de “ville couronnée”.
La nouvelle muraille ou seconde enceinte de "Barcino", dont les vestiges sont encore visibles aujourd’hui, fut construite sur les bases de la première, érigée au Ier siècle av. J.-C. Les premières incursions des Francs et des Alamans à partir de l’an 250 ont rendu nécessaire le renforcement des fortifications, et sous le règne de l’empereur Claude II, Barcino a entamé les travaux d’amélioration de ses défenses.
Comment se rendre au mur romain ?
Depuis l’arrêt du quartier gothique de la Route Rouge du Barcelona Bus Turístic, vous pouvez rejoindre la place Ramon Berenguer el Gran par la Via Laietana.
Pour les plus curieux
- Vous pouvez suivre le tracé de la muraille romaine — parfois visible à l’œil nu, parfois caché — en suivant cet itinéraire : Plaça Nova, Av. Catedral, Tapineria, Pl. de l’Àngel, Sots-Tinent Navarro.
- Pour découvrir les fragments les plus méconnus de la muraille, entrez dans les Archives Historiques de la Ville, rue Santa Llúcia. En traversant la cour, vous tomberez sur la face intérieure du mur. Dans la cour du Casal de Gent Gran Pati Llimona, au 5 rue Correu Vell, vous verrez un impressionnant tronçon de muraille. Et dans la Salle des Ruines du Centre Civique Pati Llimona, vous pourrez admirer jusqu’à 17 mètres de mur, y compris une porte latérale pour piétons connue sous le nom de Porta del Regomir.
