Bodega Jean Leon

Jean Leon elaborava vins al Penedès des de principis dels anys 60 del segle XX, però ningú no el coneixia fins que, el 1981, Ronald Reagan va triar els seus vins per al sopar de la seva investidura. Va ser aleshores quan molts van descobrir la increïble història d’aquest home que va aixecar del no-res un imperi vinícola.

Jean Leon es deia Ángel Ceferino Carrión Madrazo, i va néixer el 1928 a Santander. Als 12 anys la seva família es va traslladar a Barcelona, i després de treballar uns anys com a planxista a la Pegaso, el 1947 va creuar a peu fins a França per buscar-se la vida. Allà va treballar de cambrer fins que va veure l’oportunitat de marxar a Nova York com a polissó en un vaixell que sortia de Le Havre.

A Nova York, sense parlar anglès, es va canviar el nom pel de Jean Leon, va treballar de taxista i va entrar a rentar plats al Rockefeller Center. El 1950 va marxar a Califòrnia. Allà va començar la seva aventura americana: va conèixer l’oncle de Rita Hayworth i va treballar al restaurant de Frank Sinatra i Joe DiMaggio, el "Villa Capri". Va ser aleshores quan va conèixer les grans estrelles del Hollywood daurat i fins i tot va estar a punt d’obrir un restaurant amb James Dean, empresa que es va frustrar amb la mort de l’actor. El 1957 va fundar el seu propi restaurant, "La Scala", on Marilyn Monroe era una clienta habitual. De fet, la nit abans de morir, el mateix Jean Leon va portar-li el sopar que l’actriu havia demanat unes hores abans.

Va ser en aquest restaurant on Leon va conèixer el professor d’enologia i viticultura Maynard Andrew Amerine i va començar a interessar-se  pel món del vi. EL 1962 va decidir comprar uns terrenys a Torrelavit, al Penedès, i va encarregar a l’enòleg Jaume Rovira que s’ocupés de les vinyes. El 1969 va sortir la primera collita i el 1981 el seu nom va saltar a la fama quan els seus vins es van servir al sopar d’investidura de Ronald Reagan. El 1993, la prestigiosa revista "Wine" va seleccionar el seu Cabernet Sauvignon de 1983 un dels 10 millors vins del món. Des d’aleshores, els vins d’aquest personatge excèntric, amant de les festes i que els últims anys de la seva vida els va passar a bord del seu vaixell, es troben entre els més prestigiosos.

Els vins de la bodega Jean Leon recorden l’aventura del seu creador i porten els noms de referència de la seva biografia: el vi de finca Le Havre, el vi ecològic 3055 (el número de llicència del taxi que conduïa) o el Gran Reserva La Scala en són tres exemples.